성간 공간에서 처음 발견된 설탕, 생명의 기원을 설명하는 데 도움 될 수도

연구진이 은하수 성간 공간에서 최초로 당류인 에리트룰로스(erythrulose)를 직접 확인했다.

예측된 분자 스펙트럼과 라디오 망원경 관측을 대조해, 밀집 분자구름 G+0.693−0.027에서 검출을 확인했다.

이번 발견은 당을 포함한 전생물적 분자가 지구가 생기기 전 우주에서 이미 만들어졌을 가능성을 뒷받침한다.

연구진은 이 물질이 성간 얼음에서 형성돼 운석이나 충돌을 통해 초기 지구에 전달됐을 수 있다고 본다.