과학자들, 은하수 안에서 숨겨진 은하 발견… '로키'라 명명

천문학자들은 은하수 안에 오랫동안 숨겨져 있던 왜소은하 ‘로키(Loki)’를 찾아냈다고 밝혔다.

새 연구는 은하수 원반의 금속이 적은 별 20개의 화학 조성과 궤도를 분석해, 이들이 고대의 은하 병합에서 왔음을 추적했다.

연구팀은 이 별들이 수십억 년 전 은하수에 흡수된 왜소은하 로키에서 비롯됐을 가능성이 높다고 본다.

이번 발견은 은하수가 작은 은하들을 삼키며 성장했다는 점을 뒷받침하고, 초기 형성 과정을 더 잘 복원하는 데 도움을 준다.