NASA 위성, 달·화성 여행용 우주 ‘주유소’ 기술 시험한다

NASA는 올해 말 Rocket Lab의 Photon을 통해 LOXSAT를 저궤도에 발사해 우주에서 극저온 연료를 다루는 기술을 시험할 계획입니다.

9개월 임무 동안 무중력 환경에서 초저온 추진제를 저장·관리·이송하는 11개 기술을 검증합니다.

핵심은 액체 산소와 보일오프 감소로, 궤도상 급유의 가장 큰 난제를 해결하는 데 있습니다.

성공할 경우 추진제 저장소 구축이 가능해져 달과 화성으로 가는 장기 임무가 더 현실화될 수 있습니다.