배송용 컨테이너에서 발사하는 화물 로켓, 15분 만에 750km 떨어진 곳에 550파운드 배송 가능… 미 공군, ‘Rook’ 화물 로켓 계약으로 지원

Y Combinator 스타트업 Hop Aero가 컨테이너에서 발사하는 자율 화물 로켓 ‘Rook’를 공개했다.

Rook는 40피트 표준 해상 컨테이너에서 이륙해 최대 550파운드(약 250kg)를 750km까지 약 15분 만에 운송하고, 활주로 없이 착륙하는 구상이다.

다만 회사가 지금까지 공개한 시험은 줄에 묶인(tethered) 프로토타입 수준에 그쳤고, 실제 비행은 아직 이뤄지지 않았다.

Hop Aero는 미 공군으로부터 125만 달러 계약을 받았으며, 해당 계약은 10월에 만료된다.

실현되면 군수·재난 물류를 크게 바꿀 수 있지만, 현재로선 개념 검증이 필요한 미검증 기술이다.